Leprosy would make one ritually impure. It is against this background that we should understand the episodes in the first reading and in the gospel. In the first reading it was Naaman, the Syrian, and in the gospel ten unnamed lepers. The striking difference lies in the sense of gratitude shown by those who were healed. The 9 Jewish lepers healed by Jesus were more concerned about getting their healing confirmed and certified by the religious leadership, where as the only non-Jew had no such strings attached. So, he went straight back to Jesus praising God. He prostrated before him and thanked Jesus.

La lepra hacía que una persona fuera ritualmente impura. Es en este contexto en el que debemos entender los episodios de la primera lectura y del evangelio. En la primera lectura era Naamán, el sirio, y en el evangelio diez leprosos anónimos. La diferencia más llamativa radica en el sentido de gratitud mostrado por los que fueron curados. Los nueve leprosos judíos curados por Jesús estaban más preocupados por que los líderes religiosos confirmaran y certificaran su curación, mientras que el único no judío no tenía tales ataduras. Así que volvió directamente a Jesús alabando a Dios. Se postró ante él y le dio las gracias a Jesús.

Un amigo mío, que es sacerdote, recibió una llamada de una familia cuya anciana madre estaba muriendo. En menos de treinta minutos, estaba junto a su lecho, ofreciéndole el consuelo de los sacramentos, ungéndola con el óleo de los enfermos y encomendando su alma a Dios. Ella falleció poco después, y durante meses, su familia habló de su profunda gratitud por su presencia. Cuando le llamé por teléfono para elogiar su fiel ministerio, él simplemente dijo: «Solo estaba haciendo mi trabajo».

A priest friend of mine received a call from a family whose elderly mother was dying. Within thirty minutes, he was at her bedside, offering the consolation of the sacraments, anointing her with the oil of the sick, and commending her soul to God. She passed not long after, and for months, her family spoke of their deep gratitude for his presence. When I phoned him to commend his faithful ministry, he simply said, “I was just doing my job.”